Gleich nach dem Krieg läßt sich ein junger, wenig zielstrebiger Niederländer von einer alten Dame nach Italien einladen.

Ein Roman? Nein, auch wenn das vorne drauf steht. Selbst in Großschrift umfaßt die Geschichte nur 131 Seiten. Eine Novelle - vielleicht. Eher eine Kurzgeschichte.

Egal als was man es bezeichnen möchte, es ist eine Erzählung, die nirgendwohin führt, der es kaum gelingt, die Protagonisten glaubhaft zu schildern, eine Geschichte, die (lt. Umschlag) Witz, Leichtigkeit und Klugheit schildert, tatsächlich aber nur anödet - und dann auch noch in einer nicht aufgelösten Traumhaftigkeit endet.

Wenn Mulisch nicht so ein guter Erzähler wäre, wäre das Buch nicht nur eine Enttäuschung, dann wäre es eine literarische Katastrophe.

Und noch eines: der Erfinder der Sicherheitsnadel heißt nicht Sasserath sondern Walter Hunt (ja, ich mußte das nachschlagen).

Soon after an old lady invites a young Dutchman to Italy.

A novel? No, even if the cover says so. Even in big-letters, the story is only 131 pages long. A novella - maybe. Rather a short story.

No matter one would like to call it what, it is a story, that leads nowhere, that hardly portrays the protagonists plausibly. On the backcover we are told that it is told with humor, ease and cleverness, but I think it only bores.

If Mulisch was not such a good narrator, the book would be not only one disappointment, then, it would be a literary catastrophe.

By the way: the inventor of the safety pin was Walter Hunt not some Sasserath.